石乳岩茶的母树位于慧苑坑一带,作为武夷岩茶的名丛之一,石乳茶树从岩壁、山涧中汲取养分,形成了独特的香气与口感,其茶香气温雅,不张扬,素以果香和乳香著长。
石乳是皇帝喝过的茶,宋代北苑贡茶中名优茶,与龙茶、凤茶、石乳茶齐称上品御茶。宋朝第二任皇帝,宋太宗赵匡义在至道年间下旨,令福建转运使督造石乳茶以上贡。
这一事件在宋朝知名茶典《宣和北苑贡茶录》里有如下记载:“有一种茶,丛生石崖,枝叶尤茂。至道初(995— 997)有诏造之,别号石乳”。《杨文公谈苑》说:“龙、凤、石乳茶,皆(宋)太宗令造”。
这便是石乳身列宋朝北苑贡茶的依据了。比起自明洪武18年才崭露头角的”大红袍“,石乳更早成名,也更早得到皇家的宠幸。
《宣和北苑贡茶录》称,石乳长在崖壁间,群生丛长,一丛丛密集生长。枝叶茂盛页繁复。千年后,茶农在武夷岩茶核心区慧苑、大坑口一带种植石乳,但产量不多。
石乳的香味,是典型的草木香。粗粗闻去,石乳的前味是木质香,仿佛置身清晨的丛林中,含一口石乳在口中,闭上眼,想起一句诗:明月松间照,清泉石上流。
石乳的中味是花果香,松间间光影转换,从晨间一眨眼便巳过午,蝴蝶飞了出来,小动物们在灌木间游走,外面是盛夏,林间却浓荫蔽日,花儿竟相开放,野果散发出成熟的诱人香味。
石乳的后味是草木的淡香。夜间了,鸟儿归巢,月挂树梢。清风徐来,松涛阵阵,你深闻一口,那便是石乳的尾香。
石乳的韵是醇的,厚的,存在于舌尖的,飘浮于苔面的。是早晨稀粥的汤,醇,却不似玉米浓汤的厚。是可以令你的味蕾欢快跳跃的神秘刺激。
有人说,石乳香,顾名思义,石乳的香气是牛奶香。对于这种断章取义的牵强附会,笔者只想问一句:您在老婆饼里吃出过老婆吗?如果没有,又如何能在石乳里喝出乳香?
石乳的香气,来自山野,林间。武夷山河秀美,层蛮叠翠,岩岩有茶,窠窠产茶,茶叶就长在岩壁上,山涧边。岩石缝里长出来的茶树泡出来的茶汤,来自于大地,来自于石壁,不正如岩石里泌出来的乳汁么?
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石乳留香
老祖宗给石乳命名的深刻含义——岩石分泌的乳汁,历经千年,被人以讹传讹,与那些古籍一样,消失在历史的重重帷幕中。
慧苑,是石乳的最初产地。这里岩石撑起的山脉夹峙一道宛转的峡谷,峡谷深处是一道泉水。就在这峰回路转的谷地,一组岩峰突兀其间,瀑布飞流而下,山岩高耸,奇秀卓然。
据说,慧苑岩统共有八百多个岩茶品种与名丛,光听茶名就能醉倒一片人:铁罗汉、素心兰、醉贵妃、金柳条、月月桂、正毛猴、石中玉、奇兰香、月上香、八步香,还有笔者本文介绍的石乳香。
什么时候,能把这些美丽的茗茶集齐,出一盒茶,该是何等美妙的事。这样的一盒茶,叫什么名字好呢?笔者睡着了还在想这件事,结果遇到韦小宝,韦爵爷不假思索地说,这么多美人儿,就叫”丽春院“吧!